Japón (5ª parte).Tokio.

No voy a ser tan pretenciosa como para pensar que soy capaz de describir lo que es Tokio en una simple entrada de blog.

En realidad, tampoco se puede decir que yo conozca bien Tokio, ya que sólo he estado 4 días, y una ciudad tan grande y tan impresionante no se puede conocer en tan poco tiempo.

Así que os enseñaré un poquito de lo que vi de esta ciudad... a la que me gustaría volver, si fuera posible.

Tokio fue casi totalmente destruida en la II Guerra Mundial. Como la mayoría de sus edificios eran de madera, para causar más impacto se lanzaron bombas incendiarias, por lo que apenas quedó nada en pie, todo ardió (creo que la destrucción alcanzó a más del 75% de la ciudad).

Así que se tuvo que reconstruir casi íntegramente al terminar la guerra.

(Esta es la vista desde la habitación del hotel).

Por ello, es una ciudad modernísima, aunque mantiene también sus rincones tradicionales.

Vamos a empezar por uno de ellos: el templo de Senso-ji, en el barrio de Asakusa, y sus calles adyacentes (la foto que encabeza la entrada pertenece también a este templo).

Parte del templo fue reconstruido tras la II Guerra Mundial, aunque aún se conservan algunas de las edificaciones originales.

Toda esta humareda que veis es incienso: los japoneses compran barritas de incienso, las queman en los lugares establecidos para ello, y a continuación llevan el humo a las partes del cuerpo que quieren purificar o mejorar, o que les duelen (debería de haber llevado el humo a mi espalda, jajaja)

Ésta es una de las puertas del templo...

Y esta es otra entrada, con su farolillo gigante de papel (esta foto es de una amiga, pero es que me encanta, por eso la comparto):

A la salida de este templo, nos encontraremos con la calle Nakamise ("Nakamise-no-dori"), una zona comercial llena de tiendecitas de recuerdos.  La decoración de la calle cambia según la época del año: como nosotros fuimos en otoño, podéis ver que está decorada con hojas rojizas y amarillas.

La mayoría de las tiendas son de "souvenirs" más o menos curiosos, pero también hay tiendas que merecen la pena, como una de grabados y láminas llamada "Asakusa Sakaikokodo Yamafuji", que tiene auténticas maravillas, desde láminas más económicas hasta grabados antiguos muy caros, pasando por otros grabados de precio más asequible (yo me llevé dos). Su página web está en japonés, pero os dejo este enlace, en inglés (que, por regla general, lo hablamos más gente, jajaja).

Como no sólo de turismo y de consumo vive el hombre, vamos a comer algo. ¿Os gusta la tempura?.

Pues, si es así, no os perdáis un pequeño restaurante llamado "Sansada", que lleva preparando este plato desde 1837 (también se puede comprar para llevar). Es muy sencillo, y tiene muy poquitas mesas, pero merece realmente la pena. Está en una calle perpendicular a Nakamise, una avenida más ancha.

Su página web, para variar, estaba en japonés (ya os comenté que lo de hablar inglés allí es un pequeño problema, y ya español ni os cuento). Pero, posteriormente, han creado una versión en inglés, que podéis encontrar pinchando AQUÍ.

Para valientes: en esa misma zona hay un restaurante que sirve pez globo o "fugu". Es una exquisitez culinaria, por lo visto, pero tiene sus riesgos... mortales (si no me creéis, leed aquí). Y es caro, os aviso.

Yo no lo he probado, pero varios de mis amigos sí... aunque he de decir que se metieron en el restaurante por casualidad. Después, no las tenían todas consigo, jajaja. Pero todos sobrevivieron, afortunadamente 😜

Vamos a visitar otro templo, el Santuario Meiji, dedicado al emperador que lleva su mismo nombre, y a su esposa. También fue destruido en la II Guerra Mundial, y reconstruido con posterioridad.

Está situado en un bosque muy agradable para pasear.

En estos barriles se almacena el "sake" que se dona al templo.

Coincidimos, en este templo, con una boda sintoísta. Mirad qué curiosos son los trajes de todos, sacerdotes y participantes.

Y también encontramos niños con trajes tradicionales. Probablemente, tomando parte en alguna celebración.

Salimos de los templos, y nos vamos a los palacios. 

Estos jardines rodean el palacio imperial de Japón, y al fondo podéis ver uno de los edificios que forman el complejo del palacio. La puerta de entrada está a la izquierda de la imagen, cruzando el puente.

Hasta hace poco, era prácticamente imposible acercarse más a este palacio, que es la residencia oficial de la familia imperial, salvo dos o tres días al año. Ahora sí se puede visitar (no entero), pero de manera restringida: hay unas listas a las que uno debe apuntarse, y hacer la reserva previa (si alguien tiene curiosidad, el enlace está aquí)

Vámonos ya al Tokio moderno. Y, si queremos apreciarlo desde lo alto, podemos hacerlo, y gratis, desde el edificio del Gobierno Metropolitano o Ayuntamiento de Tokio.

Éstas son las vistas desde su mirador. Está en la planta 45 de una de las torres, y tiene también una cafetería y una tienda de recuerdos. 

Tampoco podemos dejar de hacer una visita al barrio de Ginza, con sus centros comerciales y sus tiendas de las mejores marcas.

O el famoso paso de peatones de la estación de Shibuya. 

Uno de los pocos instantes en que no cruzan cientos de personas, jajaja (pero ya casi se nos venían encima).

Junto a la estación, hay una estatua de un perro. No sé si habréis visto la película "Hachiko", que cuenta la historia de un un perro que esperaba siempre en una estación de tren a que su dueño volviera del trabajo... pero un día, el dueño murió en su puesto de trabajo, y el perro siguió esperando su vuelta, durante años, hasta su muerte, Pues la estación es la de Shibuya, y en recuerdo y homenaje a la fidelidad de este perro, se levantó esta estatua.

Un lugar curioso, que merece la pena visitar, es el mercado de pescado de Tsujiki. 

Reconozco que, cuando un amigo propuso la visita, yo estaba un poco escéptica (“¿qué puede haber de interesante en un mercado de pescado?,” pensé). Pues me equivocaba: muchas cosas.

Para empezar, creo que es muy espectacular presenciar la subasta de los atunes, pero a esto no asistimos: hay que llegar antes de las 5 de la mañana, y hay plazas limitadas (no hay que olvidar que es un lugar de trabajo, y que tampoco se puede causar excesivas molestias a las personas que están trabajando). Eso sí: es gratis.

Nosotros fuimos temprano, pero no tan pronto. Así que sólo pudimos pasear entre los distntos puestos, y observar las increíbles piezas de atún, que cortan y limpian con una habilidad pasmosa, los pescados y mariscos fresquísimos…

…y lo que nadie debe dejar de hacer es disfrutar de un sushi, sashimi, tataki… en cualquiera de los barecitos de alrededor. La calidad y frescura del pescado, obviamente, es máxima.

Éste es uno de los sitios “punteros” de sushi, por lo visto… pero hay que hacer cola, claro.

Está llenísimo, de turistas y de japoneses. Nosotros no entramos en éste, sino en otro más apartado, pero el "sashimi" y el tataki de atún eran espectaculares.

Fuera del mercado de pescado, encontramos otro mercado de productos tradicionales, cuchillos, menaje del hogar, alimentos secos…

… y especias y picantes de todo tipo. 

No tuve el “placer” de probar esta salsa: me gusta el picante, pero con moderación, y esto debe de ser auténtico fuego.

Recomiendo también la visita a la bahía de Tokio (no, no me he cambiado de país, está la estatua de la Libertad, es una copia más pequeña).

Nosotros fuimos en metro (toda una experiencia, con sus "empujadores... yo soy de Madrid pero en mi vida había visto un metro tan lleno, jajaja), y después en tren.

Si os gusta la arquitectura moderna, disfrutaréis en la zona de Odaiba, en la bahía.

Una pequeña referencia al alojamiento. Nosotros nos alojamos en el Hotel New Otani, un impresionante complejo hotelero (el primer día, te pierdes), con excelentes restaurantes de todo tipo, tiendas... y con unos jardines japoneses maravillosos. Los jardines son antiguos: estaban allí mucho antes que el hotel, que ocupa el lugar de una antigua villa señorial.

Merece la pena dar un paseo por ellos.

Te sientes transportado a otra época.

Pero no podemos irnos sin volver, de nuevo, a la comida. Una experiencia que recomiendo a todo el que pueda probarla es la de comer en un restaurante "teppanyaki".

Si os es posible, probad la carne de Kobe, pero, si resulta demasiado caro, hay otras magníficas carnes que podéis pedir, o marisco, y también setas y verduras. Pero sólo el ver a los cocineros trabajar con los cuchillos es un espectáculo.

Son restaurantes con pocas plazas, con una barra circular o semicircular en la que se sitúan varias planchas, y en cada plancha trabaja un cocinero, atendiendo a dos o tres personas como mucho. Por eso suele ser difícil reservar, porque hay poco sitio... y por eso son caros. Pero de verdad que merece la pena.

Nosotros teníamos un restaurante "teppanyaki" en el hotel, que se llama "Sekishin-Tei", y que es buenísimo. También admite clientes no alojados en el hotel.
De este restaurante son las fotos. Todo altamente recomendable (eso sí, el precio no es precisamente económico, pero un día es un día).

Me dejo mucho en el tintero: los enormes centros comerciales dedicados a la electrónica, o los "maid cafés", o los barrios en los que los jóvenes se disfrazan los fines de semana, o...
Y tantos sitios que quedaron pendientes de visitar.
Pero es que es imposible, en tan poco tiempo, poder disfrutar de todo lo que nos ofrece Tokio. Así que no descarto volver, si puedo...
Con esa esperanza doy por terminadas mis "crónicas japonesas". Espero no haberos aburrido demasiado.