Pimientos del piquillo rellenos de carne

Y vamos a comenzar el mes de febrero con algo tradicional en este blog: los pimientos rellenos.
Los que habéis entrado alguna vez, ya sabéis que, si hay algo que no falte en este blog, es precisamente eso: pimientos.
Los que no, si tenéis alguna duda sobre lo que os digo, podéis pinchar AQUÍ, y encontraréis "unas cuantas" recetas, jejeje. De hecho, cuando publicaba con más asiduidad, solía "caer" una receta de pimientos rellenos cada mes (de ahí la etiqueta "EL PIMIENTO DEL MES").
Las cosas han cambiado un poquito, ando más agobiada de trabajo, y ya no publico tanto. Pero los pimientos rellenos nunca dejan de aparecer por aquí.
Esta receta la preparé para una de las celebraciones navideñas, y fue un exitazo total. De hecho, ya los he tenido que repetir en alguna que otra ocasión...
La salsa queda muy sabrosa, y los pimientos muy tiernos y suaves, con un relleno jugoso.
Así que... ¡vamos al lío!.

INGREDIENTES:

½ kg carne ternera

Miga de pan mojada en leche (el equivalente a una loncha de pan de molde sin corteza, más o menos). Puede sustituirse por dos cucharadas rasas de pan rallado.

Ajo en polvo, o un diente de ajo muy picadito

Perejil picado (1 cucharadita de café)

½ cucharadita de sal

Pimienta (un pellizco)

1 huevo crudo
Opcional: una pizca de jengibre rallado, si nos gusta el toque picante, o media cucharadita de especias Ras-El-Hanout.

Pimientos del piquillo (2 latas para 6-8 personas)

Para la salsa:

1 cebolla grande

1 diente de ajo

2 tomates secos
Opcional: Medio pimiento verde.

Aceite de oliva virgen extra

1 vasito de vino Jerez o Rueda (u otro vino blanco que os guste)

1 vaso de caldo de carne o verduras,o un vaso de agua y una pastilla de caldo de carne o verduras(suelo mezclarlo con el líquido de la lata de los pimientos)

Sal y pimienta (si es necesario)

ELABORACIÓN:

Para empezar, prepararemos el relleno. Ponemos en un bol la carne picada con el ajo, la miga de pan remojada y escurrida, el perejil, la sal, la pimienta y el huevo y, en su caso, el jengibre o Ras El Hanout. Mezclamos con las manos hasta que quede todo bien integrado. Y dejamos reposar una media hora.

Volvemos a amasar un poquito con las manos, y rellenamos los pimientos con la carne. Reservamos.
Si sobra relleno, podemos hacer unas albóndigas o pelotitas, que coceremos con los pimientos en la misma salsa.

Ahora prepararemos la salsa: picamos  la cebolla, el ajo y los tomates secos, y, en su caso, el pimiento verde.
No hace falta que los piquemos excesivamente finos, porque la salsa la vamos a triturar.
Si alguno de los pimientos del piquillo de la lata se rompiera (a veces pasa), lo troceamos y lo añadimos al sofrito.

Ahora, en un chorreón de aceite, rehogaremos todo, a fuego medio-fuerte, hasta que se doren el ajo y la cebolla. 
Nos interesa que tomen bastante color, sin que lleguen a requemarse, porque así nos quedará la salsa más oscurita. 

Cuando esté suficientemente dorada, añadiremos el vino, y dejamos evaporar el alcohol durante unos 2-3 minutos.

Agregamos el caldo (o el agua con la pastilla de caldo desmenuzada). Y dejamos que reduzca durante unos minutos.

Trituramos la salsa.

Colocamos los pimientos en una cazuela baja o sartén honda...

 ...cubrimos con la salsa (puede que haga falta añadir un poco más de caldo)...

...y cocinamos durante 30-35 minutos a fuego medio-bajo (en una cocina vitrocerámica con graduación del 1 al 9, lo pondremos en el 5 hasta que hierva, y después lo bajamos al 3), dando la vuelta a los pimientos (y las bolitas de carne, si las hemos puesto) en alguna ocasión, para asegurarnos de que se cocinan por igual.
Si la salsa nos quedara un poco líquida, se puede espesar con una cucharadita de Maizena Espesante Instantáneo, pero esperad al final de la cocción para hacerlo. En ese caso, dejaríamos que redujera durante 1-2 minutos.

Servimos calientes (se pueden preparar con antelación).